नई दिल्ली| भारत के 52वें मुख्य न्यायाधीश और पहले बौद्ध न्यायाधीश न्यायमूर्ति भूषण रामकृष्ण गवई ने न्यायिक परिदृश्य को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, उन्होंने लगभग 300 फैसले लिखे हैं, जिनमें संवैधानिक मुद्दों, स्वतंत्रता और शायद सबसे महत्वपूर्ण रूप से कार्यपालिका के "बुलडोजर न्याय" के खिलाफ़ ऐतिहासिक फैसले शामिल हैं।

केजी बालकृष्णन के बाद भारतीय न्यायपालिका का नेतृत्व करने वाले दूसरे दलित न्यायमूर्ति गवई को राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने बुधवार 14 मई को आगामी 23 नवंबर, 2025 को समाप्त होने वाले छह महीने के कार्यकाल के लिए शपथ दिलाई। न्यायमूर्ति गवई महाराष्ट्र के अमरावती जिले के एक गाँव से हैं। 24 नवंबर, 1960 को अमरावती में जन्मे न्यायमूर्ति गवई, आरएस गवई के पुत्र हैं, जो एक पेशेवर राजनीतिज्ञ हैं, जिन्होंने रिपब्लिकन पार्टी ऑफ इंडिया (गवई) की स्थापना की थी।

सीजेआई के रूप में न्यायमूर्ति गवई को सुप्रीम कोर्ट में लंबित 81,000 से अधिक मामलों सहित बड़ी संख्या में लंबित मामलों से लेकर अदालतों में रिक्तियों जैसे मुद्दों से निपटना होगा। न्यायिक पक्ष में वह बहुचर्चित वक्फ (संशोधन) अधिनियम, 2025 की वैधता को चुनौती से संबंधित विवादास्पद मुद्दे से निपटेंगे। 

सीजेआई के रूप में शपथ लेने से कुछ दिन पहले न्यायमूर्ति गवई ने यहां अपने आवास पर पत्रकारों के साथ अनौपचारिक बातचीत में कहा कि संविधान सर्वोच्च है। उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि वह सेवानिवृत्ति के बाद कोई कार्यभार नहीं संभालेंगे। 

24 मई 2019 को सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश के रूप में पदोन्नत हुए न्यायमूर्ति गवई संविधान पीठों का हिस्सा थे, जिन्होंने अनुच्छेद 370, चुनावी बांड और 1,000 रुपये और 500 रुपये के नोटों के विमुद्रीकरण सहित कई महत्वपूर्ण फैसले सुनाए।

न्यायमूर्ति गवई की अध्यक्षता वाली पीठ ने ही इलाहाबाद उच्च न्यायालय की उस टिप्पणी पर रोक लगाई थी, जिसमें महिला के स्तनों को पकड़ना और उसके "पजामा" के डोरी को खींचना बलात्कार के प्रयास के बराबर नहीं माना गया था, और कहा था कि यह पूरी तरह से "असंवेदनशीलता" और "अमानवीय दृष्टिकोण" को दर्शाता है।

पिछले छह वर्षों में सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान न्यायमूर्ति गवई संवैधानिक और प्रशासनिक कानून, सिविल और आपराधिक कानून, वाणिज्यिक विवाद, मध्यस्थता कानून और पर्यावरण कानून सहित कई विषयों से संबंधित मामलों से निपटने वाली लगभग 700 पीठों का हिस्सा रहे। उन्होंने लगभग 300 निर्णय लिखे, जिनमें कानून के शासन को बनाए रखने और नागरिकों के मौलिक, मानवीय और कानूनी अधिकारों की रक्षा करने से संबंधित विभिन्न मुद्दों पर संविधान पीठ के फैसले शामिल हैं।

न्यायमूर्ति बीआर गवई, कानून के शासन के लिए एक निडर कट्टरपंथी

वे पांच न्यायाधीशों की संविधान पीठ का हिस्सा थे, जिसने दिसंबर 2023 में जम्मू और कश्मीर के तत्कालीन राज्य को विशेष दर्जा देने वाले अनुच्छेद 370 के प्रावधानों को निरस्त करने के केंद्र के फैसले को सर्वसम्मति से बरकरार रखा था। एक अन्य पांच न्यायाधीशों की संविधान पीठ, जिसमें न्यायमूर्ति गवई भी शामिल थे, ने राजनीतिक फंडिंग के लिए चुनावी बॉन्ड योजना को रद्द कर दिया। वह पांच न्यायाधीशों की संविधान पीठ का भी हिस्सा थे, जिसने 4:1 के बहुमत से 1,000 और 500 रुपए के नोटों को बंद करने के केंद्र के 2016 के फैसले को मंजूरी दी थी।

न्यायमूर्ति गवई सात न्यायाधीशों की संविधान पीठ का हिस्सा थे, जिसने 6:1 के बहुमत से माना कि राज्यों को अनुसूचित जातियों के भीतर उप-वर्गीकरण करने का संवैधानिक अधिकार है, जो सामाजिक रूप से विषम वर्ग बनाते हैं, ताकि उन जातियों के उत्थान के लिए आरक्षण दिया जा सके जो सामाजिक और शैक्षणिक रूप से उनमें अधिक पिछड़ी हैं।

न्यायमूर्ति गवई सहित सात न्यायाधीशों की संविधान पीठ ने फैसला सुनाया कि पक्षों के बीच बिना मुहर लगे या अपर्याप्त रूप से मुहर लगे समझौते में मध्यस्थता खंड लागू करने योग्य है क्योंकि ऐसा दोष ठीक किया जा सकता है और अनुबंध को अमान्य नहीं करता है।

न्यायमूर्ति गवई पांच न्यायाधीशों वाली संविधान पीठ का हिस्सा थे, जिसने जनवरी 2023 में फैसला सुनाया था कि उच्च सार्वजनिक पदाधिकारियों के भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के मौलिक अधिकार पर अतिरिक्त प्रतिबंध नहीं लगाए जा सकते क्योंकि उस अधिकार को रोकने के लिए संविधान के तहत पहले से ही व्यापक आधार मौजूद हैं।

उन्होंने विध्वंस पर अखिल भारतीय दिशा-निर्देश निर्धारित करते हुए एक ऐतिहासिक फैसला लिखा और कहा कि बिना पूर्व कारण बताओ नोटिस के किसी भी संपत्ति को ध्वस्त नहीं किया जाना चाहिए और प्रभावित लोगों को जवाब देने के लिए 15 दिन का समय दिया जाना चाहिए।