फ्रीबीज कल्चर पर सुप्रीम कोर्ट की फटकार

नई दिल्ली। भारत के सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को राजनीतिक “फ्रीबीज” के बढ़ते कल्चर को कड़ी फटकार लगाई और चेतावनी दी कि राज्यों द्वारा बिना सोचे-समझे उदारता बांटने से देश के आर्थिक विकास और वर्क कल्चर को नुकसान हो रहा है।

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दरअसल, सुप्रीम कोर्ट ने तमिलनाडु पावर डिस्ट्रीब्यूशन कॉर्पोरेशन लिमिटेड की एक याचिका पर सुनवाई करते हुए यह टिप्पणी की, जिसमें उपभोक्ताओं की आर्थिक स्थिति की परवाह किए बिना सभी को मुफ्त बिजली देने का प्रस्ताव था। सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि सरकारों का “गरीबों का हाथ थामना” समझ में आता है, लेकिन वित्तीय क्षमता का आकलन किए बिना सभी उपभोक्ताओं को मुफ्त बिजली और दूसरे फायदे देना तुष्टिकरण की नीति है।

चीफ जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस जॉयमाल्या बागची और विपुल एम पंचोली की बेंच ने कहा कि ज़्यादातर राज्य पहले से ही रेवेन्यू-डेफिसिट में थे, लेकिन रोजगार पैदा करने और डेवलपमेंट प्रोजेक्ट्स में निवेश करने के बजाय मुफ्त खाना, साइकिल और बिजली की घोषणा करते रहे।

चीफ जस्टिस ने कहा, “इस तरह की उदारता बांटने से देश का आर्थिक विकास रुकेगा। भलाई करना राज्य का काम है, लेकिन जो लोग मुफ्त में चीज़ें ले रहे हैं, क्या इसकी जांच करने की ज़रूरत नहीं है?” उन्होंने सवाल किया कि बिजली के टैरिफ नोटिफाई करने के बाद भी राज्य अपनी जेब क्यों ढीली कर रहे हैं।

बेंच ने आगे चेतावनी दी कि मुफ्त चीज़ों पर बहुत ज़्यादा निर्भर रहने से वर्क कल्चर खराब हो सकता है। CJI ने पूछा, “अगर आप सुबह से शाम तक मुफ्त खाना, फिर मुफ्त साइकिल, फिर मुफ्त बिजली देना शुरू कर देंगे, तो कौन काम करेगा? और वर्क कल्चर का क्या होगा?” उन्होंने आगे कहा कि ऐसा लगता है कि राज्य सैलरी देने और उदारता बांटने के अलावा कुछ खास नहीं कर रहे हैं।

साथ ही, कोर्ट ने साफ किया कि उसकी चिंता किसी एक राज्य के लिए नहीं है, बल्कि इसके बड़े राष्ट्रीय असर हैं। जस्टिस बागची ने कहा कि राज्यों को प्लान किया हुआ और स्ट्रक्चर्ड वेलफेयर खर्च विधानसभाओं के सामने रखना चाहिए, जिसमें साफ बजटीय वजह हो, खासकर बेरोजगारी और विकास पर आधारित स्कीमों के लिए।

ये बातें तमिलनाडु पावर यूटिलिटी की उस चुनौती पर सुनवाई के दौरान कहीं गईं, जिसमें केंद्र ने इलेक्ट्रिसिटी (अमेंडमेंट) रूल्स, 2024 के रूल 23 को चुनौती दी थी। यह रूल कॉस्ट-रिफ्लेक्टिव टैरिफ को ज़रूरी बनाता है और नेचुरल कैलेमिटी के मामलों को छोड़कर, मंज़ूर सालाना रेवेन्यू ज़रूरत और टैरिफ से अनुमानित रेवेन्यू के बीच रेवेन्यू गैप को 3% तक सीमित करता है।

तमिलनाडु सरकार ने तर्क दिया है कि सस्टेनेबिलिटी मैंडेट सीधे तौर पर मुफ़्त और सब्सिडी वाली बिजली देने की उसकी पॉलिसी पर असर डालता है। अपनी अर्जी में, उसने रूल को रद्द करने की मांग करते हुए कहा है कि यह मनमाना, असंवैधानिक, आर्टिकल 14 का उल्लंघन करने वाला और इलेक्ट्रिसिटी एक्ट, 2003 के दायरे से बाहर है। सुप्रीम कोर्ट ने अर्जी पर केंद्र और दूसरे रेस्पोंडेंट्स को नोटिस जारी कर उनसे जवाब मांगा है।

कितना भारी पड़ रहा फ्रीबीज

भारतीय राजनीति में ‘फ्रीबीज’ या ‘मुफ्त की रेवड़ी’ संस्कृति राज्यों के बजट पर भारी बोझ डाल रही है। इकोनॉमिक सर्वे 2025-26 के अनुसार, 2023 से 2026 के बीच राज्यों द्वारा ‘बिना शर्त नकद हस्तांतरण’ (UCT) पर खर्च पांच गुना बढ़ गया है, जो इस वर्ष लगभग 1.7 लाख करोड़ रुपए तक पहुंचने का अनुमान है। 2024-25 की रिपोर्टों के अनुसार, कई राज्यों का खर्च उनकी कुल आय (राजस्व) के 10% से भी अधिक हो गया है।

प्रमुख राज्यों का फ्रीबीज पर खर्च (अनुमानित/बजट डेटा)
राज्य मुख्य योजनाएं वार्षिक खर्च GSDP/राजस्व का %
कर्नाटक गृह लक्ष्मी, शक्ति, अन्न भाग्य (5 गारंटियां) 52,000 करोड़ राजस्व व्यय का लगभग 16%
महाराष्ट्र लाडकी बहिन योजना 46,000 करोड़ GSDP का 1.1%
तेलंगाना रायथु भरोसा, महालक्ष्मी (चुनावी वादे) कमाई का 57% वादों में सबसे अधिक दबाव वाले राज्यों में से एक
मध्य प्रदेश लाड़ली बहना योजना 20,000 करोड़ राजस्व प्राप्तियों का लगभग 10.8%
पंजाब मुफ्त बिजली (300 यूनिट), कर्ज माफी 18,000 – 20,000 करोड़ राजस्व का 17.8% (सबसे अधिक कर्ज बोझ)
बिहार नकद अनुदान (महिलाएं/युवा), मुफ्त बिजली 33,000 करोड़ GSDP का लगभग 3%
आंध्र प्रदेश नकद हस्तांतरण, कृषि सब्सिडी 40,000+ करोड़ राजस्व प्राप्तियों का 14.1%
दिल्ली मुफ्त बिजली, पानी, बस यात्रा 3,200 करोड़/माह (केवल बिजली) बजट का बड़ा हिस्सा, लेकिन कर्ज अनुपात कम

आर्थिक प्रभाव और चेतावनी

बढ़ता कर्ज: आरबीआई की रिपोर्ट के अनुसार, मार्च 2025 तक राज्यों पर कुल कर्ज 83.31 लाख करोड़ से अधिक होने का अनुमान है।

पूंजीगत व्यय (Capex) में कमी: फ्रीबीज पर अत्यधिक खर्च के कारण सड़कें, स्कूल और अस्पताल बनाने के लिए धन कम हो रहा है। उदाहरण के लिए, हरियाणा में पूंजीगत व्यय में गिरावट देखी गई है।

सुप्रीम कोर्ट की टिप्पणी: हाल ही में सुप्रीम कोर्ट ने राज्यों को फटकार लगाते हुए कहा कि “मुफ्त भोजन और बिजली देने से कार्य संस्कृति खत्म हो जाएगी,” राज्यों को खैरात के बजाय रोजगार पर ध्यान देना चाहिए।

राजकोषीय दबाव: पंजाब (48.9%), राजस्थान (42.3%) और पश्चिम बंगाल (37.3%) जैसे राज्यों का कर्ज-GSDP अनुपात खतरनाक स्तर पर है।

राज्यों पर बढ़ता कर्ज (अनुमानित)

मुफ्त योजनाओं के कारण राज्यों पर कर्ज का बोझ लगातार बढ़ रहा है।

तेलंगाना: 3.89 लाख करोड़
पंजाब: 3.51 लाख करोड़
बिहार: 3.31 लाख करोड़
हरियाणा: 3.3 लाख करोड़

RBI और सुप्रीम कोर्ट की चेतावनी

RBI की रिपोर्ट (2024-25): भारतीय रिजर्व बैंक ने चेतावनी दी है कि मुफ्त बिजली, बस यात्रा और नकद हस्तांतरण जैसी योजनाएं राज्यों के “उत्पादक खर्च” (जैसे शिक्षा और स्वास्थ्य) को कम कर रही हैं।

निष्कर्ष: फ्रीबीज पर खर्च राज्यों के सकल घरेलू उत्पाद (GSDP) के 0.1% से 2.7% तक पहुंच गया है, जिससे कई राज्यों का राजकोषीय घाटा (Fiscal Deficit) 2024-25 में बढ़कर 3.3% हो गया है।