दुबई। asia Cup dubai: ओमान के खिलाफ 21 रनों की जीत के दौरान भारत के बल्लेबाजों ने लय नहीं पकड़ी और बुमराह की अनुपस्थिति में गेंदबाजों को भी खुद को साबित करने में संघर्ष करना पड़ा।
जब आमिर कलीम की गेंद पर हार्दिक पांड्या ने किसी डांसर की तरह उछलते हुए कैच लपका, तो मैदान में राहत की लहर दौड़ गई। सिंध के 43 वर्षीय कलीम ओमान के इस स्वप्न के सूत्रधार थे। असंभव लक्ष्य को हासिल करने वाले इस खिलाड़ी ने 46 गेंदों में 64 रन बनाए। 189 रनों के असंभव लक्ष्य का पीछा करने की ओमान की बहादुरी भरी कोशिश नाकाम हो गई, जैसा कि हमेशा से लग रहा था। लेकिन उन्होंने भारत को एक झटका दिया, अपने कुल स्कोर के 21 रन के करीब आकर, और अपनी बल्लेबाजी और गेंदबाजी की गहराई को उजागर कर दिया, वह भी बिना किसी ताबीज के।
यह खेल का एक अनोखा विरोधाभास है। जो मैच देखने में एक सैर जैसा लग रहा था, उसने भारत को सबसे ज़्यादा परेशान किया। इसने कई ज्वलंत सच्चाइयाँ पेश कीं। सूर्यकुमार यादव के बिना, ऊपरी क्रम में बल्लेबाजी करते हुए भारत की स्थिति खराब लगती है। बुमराह के बिना, भारत अपनी चमक, चमक, डर और भय खो देता है। उनके स्थान पर आए अर्शदीप ने गेंद को स्विंग कराने की कोशिश की, लेकिन न तो हवा में झुकाव पाया और न ही सतह से विचलन। हार्दिक भी बुमराह के साथ गेंदबाजी करते हुए उतने ज़ोरदार नहीं दिखे। हर्षित राणा भी कच्चे हैं। सामूहिकता खत्म हो गई। और उनकी बल्लेबाजी भी।
एक कम-दांव वाले मैच में, जहाँ एकमात्र उद्देश्य उन खिलाड़ियों को बल्लेबाजी का अभ्यास कराना था जिन्होंने अब तक टूर्नामेंट में बल्लेबाजी नहीं की थी, यादव का खुद को 11वें नंबर पर रखना कोई आश्चर्य की बात नहीं थी। यूएई के खिलाफ पहला मैच केवल 4.3 ओवर चला; पाकिस्तान के खिलाफ मैच में 15.3 ओवर खेले गए। बल्लेबाजी के लिए केवल चार बल्लेबाजों की जरूरत थी, और सुपर फोर के शुरू होने से पहले भारत चाहता था कि बाकी बल्लेबाज मध्यक्रम में बल्लेबाजी के लिए कुछ समय निकालें, अन्यथा महत्वपूर्ण मैचों में उनकी बल्लेबाजी कमजोर पड़ जाएगी।
जैसे-जैसे मैच आगे बढ़ा, इसकी प्रासंगिकता बढ़ती गई, क्योंकि तुलनात्मक रूप से सुस्त पिच पर, एक साधारण गेंदबाज़ी के सामने, कुछ गेंदबाज़ों को टाइमिंग की कमी खली और तेज़ी से रन बनाने के लिए शुरुआत में अभिषेक शर्मा की विस्फोटकता, बीच के ओवरों में अक्षर पटेल की आक्रामकता और अंत में तिलक वर्मा की ज़रूरत पड़ी। तीनों के कुल स्कोर – 46 गेंदों पर 93 रन – को हटा दें, तो भारत की बल्लेबाज़ी की मज़बूती को देखते हुए पारी धीमी (74 गेंदों पर 95 रन) सी लगती है।
सैमसन का संघर्ष
संजू भारत के संघर्षों का सबसे गंभीर उदाहरण थे। केरल सुपर लीग के उन्मुक्त गेंदबाज़ों के विपरीत, वे जंग खाए हुए थे। शायद वे इतने ज़्यादा उत्सुक थे कि उनके हाथ अकड़ गए थे, उन्होंने गेंद को गैप से निकालने के बजाय उसे ज़ोर से मारने की कोशिश की। संजू, जो बीते ज़माने के खूबसूरत बल्लेबाज़ थे, आधुनिक पावर-हिटिंग अवतार के साथ बगावत कर रहे थे। उनकी पारी शानदार और साधारण के बीच झूलती रही। बाएं हाथ के तेज गेंदबाज फैजल शाह, जो गेंद को दाएं हाथ के बल्लेबाज की तरफ मोड़ रहे थे और शुभमन गिल को आउट कर चुके थे, की एक तेज़ फ्लिक ने टाइमिंग और ताकत, दोनों का बेहतरीन मिश्रण दिखाया। गेंद को आधा घुमाकर उन्होंने बस अपने हाथ घुमाए। गेंद धूप से झुलसी घास के टीलों में जा गिरी।
शानदार शॉट ने उन्हें बंधन से मुक्त नहीं किया। उन्होंने कई बार हवा में लहराया। उन्होंने दो बार गलत टाइमिंग की, 45 गेंदों पर उनके 56 रन हर तरह के किनारों से बिखरे हुए थे। एक तिहाई गेंदों पर उन्हें कोई रन नहीं मिला। वह मैदान पर असंतुष्ट लग रहे थे, अक्सर अपना सिर हिलाते और खुद को फटकारते। वह शायद ही कभी मुस्कुराते थे। जिस शॉट पर उन्होंने हार का सामना किया, वह उनकी मेहनत का प्रतीक था, जब उन्होंने स्कूप बनाने की कोशिश की और खुद को उलझन में पाया। उन्होंने पहले से ही सोच-समझकर शॉट खेला, धीमी गेंद की उम्मीद नहीं की और अपने स्ट्रोक पर नियंत्रण नहीं रख पाए। उच्च दांव वाले खेल में, लगभग नॉकआउट में, अधिक सक्षम खिलाड़ियों के खिलाफ, उनका सबसे कठिन 50-प्लस का प्रयास भी जांच से बच नहीं सकता था।
संजू की तरह, शिवम दुबे भी लय में नहीं दिखे। उन्हें जगह बनाने में दिक्कत हुई और आठ गेंदें खाकर सिर्फ़ पाँच रन बनाने के बाद वे तेज़ी से रन नहीं बना पाए। बाएँ हाथ के स्पिनर आमिर कलीम की गेंदों पर ज़ोरदार प्रहार करते हुए उनका बल्ला उनके हाथ में ही घूम गया। दुबे आमतौर पर ऐसे गेंदबाज़ों पर कड़ा प्रहार करते हैं, लेकिन यहाँ वे लय में नहीं आ पाए। वे छठे नंबर पर आए, जो शायद उनकी सबसे उपयुक्त बल्लेबाज़ी पोजीशन है और उनके पास अपने आक्रामक मूड को वापस पाने के लिए काफ़ी ओवर भी थे। भारत के प्रयोगों के एक और उदाहरण में, हार्दिक पांड्या चौथे नंबर पर आए। लापरवाही से रन आउट होने के बाद, संजू की स्ट्रेट ड्राइव पर गेंद को ज़्यादा पीछे ले जाने और गेंदबाज़ (जितेश रामानंदी) की तर्जनी उंगली का एक पंख स्टंप्स में लगने के बाद, वे अपने सितारों को कोसते हुए वापस लौटे।
अजीब बात यह है कि उनके जाने के बाद भी सूर्यकुमार को गुस्सा नहीं आया। इसके बजाय, जब सैमसन लड़खड़ाए, तो राणा आगे आए, फिर अर्शदीप और कुलदीप। यह एक तमाशा लग रहा था, रविवार को पाकिस्तान के खिलाफ होने वाले मैच से पहले कुछ और रन बटोरने और अपनी अजेय मशीन को पहले की तरह सुचारू रूप से चलाने के बजाय, अपने प्रतिद्वंद्वियों को हल्के में लेने का संकेत।
भारत इसे एक बार का खेल मानकर टाल सकता था, यह मैच महज़ एक शानदार प्रदर्शन था। शायद, उन्हें इस बात का फ़ायदा होगा कि संजू जैसे कुछ खिलाड़ियों ने मैदान पर समय बिताया और अपनी बल्लेबाज़ी की लय वापस पा ली। लेकिन ओमान के खिलाफ बल्लेबाज़ी प्रदर्शन उन्हें पूरी तरह संतुष्ट नहीं कर पाया। महान टीमें अपने हर प्रतिद्वंद्वी को धूल चटा देती हैं, वे कम रैंकिंग वाली टीमों से मुकाबला करते हुए भी आराम नहीं करते। अभिषेक शर्मा हर दिन उन्हें बचाने नहीं आ सकते। अगर विकेटकीपर विनायक शुक्ला 19 रन पर होते हुए अपनी लेग साइड की गेंद पर टिके रहते, तो भारत के लिए तस्वीर और भी भयावह होती। अभिषेक शायद ही कभी ऐसे मौकों को बिना सजा दिए छोड़ते।
बेहतरीन गेंदबाज़ी करने वाली टीमें भी अभिषेक को रोकने के लिए संघर्ष करेंगी। इस प्रारूप में उनकी कमज़ोरियाँ नगण्य हैं। शॉर्ट गेंदों पर वह ज़बरदस्त हैं; फुल गेंदों पर निर्दयी। वह पिच पर तेज़ी से दौड़ते हैं और गेंदबाज़ों की लेंथ को बिगाड़ देते हैं। अगर कभी-कभी वह गेंद की पिच तक नहीं भी पहुँच पाते, तो भी वह अपना शॉट पूरा करते हैं। एक कम लंबे बल्लेबाज़ के लिए, उनके हाथ अविश्वसनीय रूप से लंबे हैं। जब शुभमन गिल, फैज़ल शाह की एक छोटी बैकर पर आउट हो गए, और संजू टाइमिंग के लिए जूझ रहे थे, तो उन्होंने बाउंड्री की बौछार करके गति को और तेज़ कर दिया। मस्ती में लगाए गए स्ट्रोक, दर्शकों के लिए खेले गए स्ट्रोक, ऐसे स्ट्रोक जो उनके शानदार फ़ॉर्म और जीवन के आनंद को दर्शाते हैं। लेकिन भारत उन पर, सूर्यकुमार पर, तिलक पर, या बुमराह और चक्रवर्ती पर ज़रूरत से ज़्यादा निर्भर नहीं रह सकता। टूर्नामेंट में किसी मुश्किल मोड़ पर, बाकियों की कुशलता की भी मज़बूत खिलाड़ियों के सामने परीक्षा होगी।
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